Bei den Kirschbaum Meerbusch Open steht wieder Weltklassetennis im Mittelpunkt
Seit über einem Jahrzehnt steht Meerbusch für Weltklassetennis. Der Veranstalter von ATP Tennis an Rhein & Ruhr, Marc Raffel, steht nun kurz vor der 14. Auflage des Weltranglistenturniers im Sport- und Tennis Resort Meerbusch. Unmittelbar vor dem Start der Kirschbaum Meerbusch Open hatten wir Gelegenheit, mit ihm über Sport, Tennis und das bevorstehende Event zu sprechen.
Redaktion: Marc, Du bist nun fast 15 Jahre erfolgreich mit dem Format ATP Tennis an Rhein & Ruhr in Meerbusch unterwegs. Was treibt Dich immer wieder an?
Marc Raffel: Da ich selbst aus dem Tennissport komme, herrscht in mir eine besondere Leidenschaft für diesen tollen Sport. Es ist schon bemerkenswert, wer hier in Meerbusch in den letzten Jahren alles aufgeschlagen hat – von Alexander Zverev über Jan-Lennard Struff, Yannick Hanfmann und Daniel Altmaier bis hin zu Dustin Brown und unzähligen Top-Nachwuchscracks der ATP Tour. Und dabei waren und sind unsere Turniere wirtschaftlich gesund. Das ist eine glänzende Motivation für die kommenden Jahre – und das macht mich auch ein bisschen stolz.
Redaktion: Worauf können sich die Zuschauer in diesem Jahr besonders freuen?
Marc Raffel: Es spielen in diesem Jahr, wie schon in den letzten Jahren, vor allem viele der besten Nachwuchsspieler der ATP Tour. Erfreulich ist, dass wieder mehr deutsche Spieler am Start sein können, weil es ihre Weltranglistenpositionen wieder ermöglichen. Ich spreche gerne von einer neuen deutschen Tenniswelle, die unterwegs ist. Einige dieser Spieler werden auch hier in Meerbusch an den Start gehen, zum Beispiel Marvin Möller, der sich mit der Finalteilnahme beim ATP Challenger in Hamburg kürzlich in die Top 250 der Weltrangliste gespielt hat, Patrick Zahraj oder der erst 18-jährige Nikolai Barsukov aus Leipzig, der aktuell sehr positiv auf sich aufmerksam macht. Aber neben den deutschen Lokalmatadoren sind auch Ex-Stars der ATP Tour am Start, zum Beispiel der Meerbusch-Champion von 2014, Jozef Kovalík (SVK), oder Schwedens neue Tennishoffnung, der erst 19-jährige William Rejchtman Vinciguerra.
ATP Business Night, Club Day und ProAm-Turnier – tolle Sponsorenstruktur
Redaktion: Was lockt rundherum zu den Meerbusch Open ins TeReMeer?
Marc Raffel: Wir haben ein schönes Rahmenprogramm auf die Beine gestellt. Am Turnier-Freitag, den 04.09.26, steigt nach dem Match des Tages ab ca. 19.30 Uhr die ATP Business Night für alle Gäste und Interessierte. Wir diskutieren dort unter anderem über die Olympiabewerbung der Region Köln/Rhein-Ruhr und vieles mehr. Am Turnier-Samstag, den 05.09.26, ist „Club Day“ – dann haben wir viele Clubspieler der Region und Vereinsvorstände auf der Anlage. Schließlich organisieren wir erneut am Final-Sonntag, den 06.09.26, unser ProAm-Tennisturnier, bei dem Partner und Sponsoren des Turniers gemeinsam mit Coaches und Pros ein Spaßturnier spielen. Und wir bauen wieder ein Tennisdorf auf – übrigens mit Rekordbeteiligung von Partnern und Sponsoren – und bieten ein einladendes gastronomisches Angebot.
Redaktion: In den heutigen Zeiten ist die Akquise von Sponsoren eine besondere Herausforderung. Wie läuft es bei den Meerbusch Open?
Marc Raffel: Der Tennissport erfährt aktuell international wie national eine enorme Anerkennung – das registriere ich auch bei der Sponsorenakquise hier in Meerbusch. Viele Unternehmen zeigen ein starkes Interesse am Tennissport. Neben vielen treuen Partnern können wir dieses Jahr auch vermehrt neue Sponsoren im Partnerpool begrüßen. Das motiviert natürlich besonders. Mehr Sorgen mache ich mir um das Engagement der öffentlichen Strukturen, die aufgrund äußerst angespannter Haushalte den Rotstift ansetzen und die Verbindung zum Spitzensport und zum Sport im Allgemeinen zu verlieren drohen. Dabei ist Spitzensport für alle Beteiligten eine immens wichtige Daseinsvorsorge. Nicht nur die Spitzensportler, sondern auch Zuschauer, Gäste, der Nachwuchs, das Ehrenamt und die vielen Mitarbeitenden – übrigens aus den verschiedensten Ländern – profitieren von Spitzensportevents. Unser Orga-Team besteht im Übrigen aus Menschen aus vielen Ländern der Erde. Das nenne ich Zusammenhalt.
Alle Infos rund um die Kirschbaum Meerbusch Open und Tickets unter www.kirschbaum-international.de